Na audiência, o Papa encontrou os bispos indianos de rito latino da província eclesiástica de Madras-Mylapore, Madurai, Pondicherry e Raipur, por ocasião da visita ad limina Apostolorum.
“Uma das modalidades em que a comunhão da Igreja se exprimi de modo muito claro – afirmou o Papa – é a relação particularmente importante” que existe entre os bispos e os seus sacerdotes, sejam diocesanos ou religiosos, que partilham e exercitam com os prelados “o único sacerdócio de Cristo.”
Por isso – prosseguiu –, os bispos devem “apoiar os sacerdotes, seus mais estreitos colaboradores, e estarem atentos às suas necessidades e aspirações”.
"Além disso – acrescentou –, o testemunho do amor recíproco" entre bispos e sacerdotes, "sem distinção de casta ou etnia", é fortemente desejado pelo povo, que tem vocês como "um modelo de santidade, amizade e harmonia, que lhe fala ao coração e ensina" como viver "o mandamento do amor."
Bento XVI destacou ainda o "luminoso testemunho da vida consagrada".
"Através de uma estreita cooperação com os superiores religiosos – afirmou – continuem a garantir que os membros dos institutos religiosos nas suas dioceses possam viver o próprio carisma em plenitude e harmonia com os sacerdotes e fiéis”.
Pediu que se cuide para que eles recebam uma sólida base humana, espiritual e teológica, certificando-se de que os consagrados recebam a formação permanente que os ajude a amadurecer em todos os aspectos de sua vida.
O Papa expressou ainda seu particular apreço pelas religiosas na Índia, “que dão testemunho de santidade, vitalidade e esperança”, oferecendo suas orações e realizando obras de grande valor que edificam o Reino de Deus.
Bento XVI pediu ainda que os bispos encorajem as vocações à vida religiosa, um caminho de realização plena, através “do amor de Deus e o serviço aos outros.
Zenit
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